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许多幼儿好像一年到头都在感冒、发烧，每个月要看好几次医生，做父母的不免会忧心忡忡地问：“我的孩子常常生病，是不是抵抗力太差了？还是我不会带孩子？”
抵抗力从哪里来
身体要对抗外来病原体的侵袭，必须靠各种完整的免疫防线与机能，也就是白血球、抗体及无缺口的皮肤及粘膜。
免疫力主要有两种来源，一种是生病后，人体内产生对抗此种病原体特殊抗体，当此种病原体再来侵犯时，抗体就可以联合白血球将病原杀死，而免于生病。此种免疫力，有的可以持续很久（如麻疹抗体）有的是暂时的（如感冒抗体）。打过预防针后，身体接受刺激也会主动产生免疫力，此种免疫力，一般而言具有终生效力。
免疫力的第二种来源是“被动”而生的。例如新生儿（出生一个月内的婴儿）接受母体留下的许多抗体而产生免疫力；又如注射了免疫血清蛋白后（即某种疾病的抗体），可能会对某些少数的疾病状况产生短暂的抑制作用。
人体内的多核白血球，先天就具有噬菌的本能，淋巴球也可以制造出各种抗体，有的抗体在婴儿出生时已具有相当的数量，有些却要到幼儿6岁左右才能达到标准量。
抵抗力随着年龄而增加
新生儿虽然有母亲给予的一些抗体，可免于某些疾病发生，但是，因为新生儿的白血球功能不好，而且“补体”（存于血清中，能够增加抗体的作用）的成分很低，无法配合抗体作用以阻止病原体的入侵，因此幼儿抵抗力极差。一般人以为新生儿有母亲给予的抗体，可以不生病，这其实是不正确的观念。新生儿较少生病是因为被保护得较周密，接触病原体的机会少，一旦被病原体侵袭，不但会生病，且会病得很严重。
到了4至6个月以后，婴儿从母体接受的抗体会逐渐消失，自己也开始有能力制造抗体。白血球也渐趋成熟，不过因为生活接触面逐渐扩大，感染病原体的机会愈来愈多，也就时常生病了。随着年龄再增加，由于疾病的一再刺激，体内抗体增多，抵抗力也慢慢地增强，五六岁以后，生病的次数就会开始慢慢减少了。
常生病并非没有抵抗力
有些幼儿一再地感冒、发烧，并不是因为没有抵抗力，而是接触病原体的机会比别人多。例如：在空气中和拥挤的人潮里，到处充满了病原体，尤其感冒病毒的种类太多了，只要是没碰过的，碰到了就有机会发病。其他如：兄弟姊妹多、生活空间（家庭、邻居、学校）狭小也会增加得病的机会。一个简单的例子是，大人从外面回来，还没洗手就抱小孩，很可能就把沾在手上的病毒传染给孩子。每个幼儿的体质及所处环境也许有差异，有的人生病次数较少，而有的人就较多。但一般而言，“小病不断，大病不犯”，有惊无险地长大后，父母亲就不再有这方面的困扰了。
常跑小儿科的大部分是半岁到4岁的幼儿，以后生病的次数就从每年约10次减少到每年一两次，大部分的人都是如此。
真正抵抗力差的人极少
真正抵抗力不好的幼儿是指三天两头反复发生一些较严重、化脓性感染的幼儿，例如：常患中耳炎、肺炎、脓胸、皮肤化脓、严重气管炎、或是常要住院而且发育不良，这些病都是较“毒”的细菌所造成的。如果幼儿仅是常常感冒、发烧、咳嗽，几天就过去了，这多数是普通的滤过性病毒所引起的，而不是免疫缺陷问题。
如何避免幼儿常生病
许多家长以为，让幼儿多吃补品、补药、健康食品或维他命等，可以增加抵抗力。有的医师和家长也以为常为幼儿打“免疫血清蛋白”，可以让幼儿不受感冒的侵袭。其实，这些都作用不大，因为维他命与抵抗力无关。抵抗力是来自白血球和抗体，而绝大多数的幼儿都不会有免疫缺陷的问题。只是，一旦接触到未碰过的病原体，而体内尚无对抗该病原体的抗体时，自然会感染发病。所以，问题在于接触病原体机会的多少。不过，如果保持良好的营养状况，一旦发病，就可比别人痊愈得快。
平常多注意幼儿的饮食营养，少带幼儿到人多的地方或公共场所；大人小孩都经常洗手；大人感冒时，避免和幼儿直接面对面接触；新生儿尽量喂母奶，并注意各种食具的清洁；定期打预防针以及有病及早找医师诊断等，比多穿衣服、多盖棉被、多吃补品和维他命等更为重要。
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