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新生儿呼吸窘迫症的发生率，和早产儿出生的孕龄周数成反比，即“孕龄越少
，发生率越高”。从统计资料来看，孕龄在35～36周的发生率是35%，孕龄在29～
30周的发生率则高达65%。因此，临床上患新生儿呼吸窘迫症的多为早产儿。
成因与症状
新生儿呼吸窘迫症，严格地说并不是病，而是由于肺部发育的不成熟造成的。
因为肺部内的肺泡，必须经常保持适度扩张，才能在呼吸时进行气体交换，使血液
能携带氧气，进行全身循环。早产儿因发育不成熟，无法合成足够的脂质，这种脂
质在肺泡功能上，是指能降低肺泡表面张力的张力素。缺乏表面张力素，婴儿在呼
气时，会因肺泡表面张力升高，不能稳定扩张，从而造成肺泡塌陷。过多的肺泡塌
陷就会出现呼吸困难、呼吸衰竭、缺氧等现象，严重时甚至会导致死亡。
临床上，患新生儿呼吸窘迫症的婴儿，都需要花很大气力用种种方法帮助他们
呼吸，以使肺泡保持扩张。他们躺在透明保温箱里，不停地喘气，胸骨和肋间、肋
缘，常出现明显的凹陷，鼻翼的扇动更是明显。使用X光检查时可以看到，由于两
侧肺泡塌陷过多，会呈现出磨砂玻璃影像。这种影像，常作为婴儿呼吸窘迫程度和
治疗方案的参考。
治 疗
从前治疗新生儿呼吸窘迫症，有许多技术上的困难，加上庞大的医疗费用，往
往造成较高的死亡率和后遗症。如今，医院的硬件设备日趋完善，对早产儿的照顾
也越来越周全，呼吸窘迫症的治疗水平有了较大突破。下面几点是治疗和照顾该症
时需特别注意的：
一、 急救与运送
早产儿，尤其是合并有呼吸窘迫症的早产儿，有些并不是在大型医院出生，而
这些婴儿却必须由较大型医院来照顾治疗。因此争取第一时间的急救和运送十分重
要。在运送途中必须十分注意维持婴儿体温和情况的稳定。
二、 表面张力素
早产儿因缺乏肺泡表面张力素，导致肺泡塌陷，产生呼吸窘迫。近年来，发展
成功的人工表面张力素，可由气管内插管给予。若在婴儿出生后二十分钟内给予，
效果最佳。
三、 生理监视
现代的监视器十分精确，除能测量呼吸、心跳、血压外，血氧饱和度、血液中
二氧化碳分压等皆可持续监视，可节省人力，对治疗帮助很大。
四、 全静脉营养与部分静脉营养
早期静脉营养加上同步少量胃管灌食，使新生儿在呼吸窘迫时期，不致过度消
耗体内储存的能量，造成负氮平衡（氮指的是蛋白质，当蛋白质不够时，就会消耗
自己体内的能量，造成负氮平衡）。从前认为婴儿出生后数日内，不宜给予静脉营
养。因为胃管灌食，容易造成坏死性肠炎；现在则认为，及早给予静脉营养，加上
胃管灌食，可避免婴儿发生负氮平衡，从而影响呼吸。采用胃管渐进式灌食母乳，
对胃肠道也是良性刺激。
五、 器械辅助呼吸
现在的婴儿呼吸器十分精密，即使体重700～800克的早产儿，也可接受器械辅
助呼吸。不过器械辅助呼吸，极具侵犯性，使用在呼吸窘迫的新生儿身上，必须注
意随时调整呼吸器，配合婴儿病情在适当的时候装上和取下，以免造成伤害。
一般人对早产儿的误解
早产儿看起来都很相像，包括个小、皮肤细腻、呈半透明状，甚至连小小的血
管都可看得清清楚楚。此外，毛发少、胎毛多、手掌与足底纹路不多等，都是他们
的特征。那种细小、脆弱、吹弹得破却很精灵的模样，确实惹人怜爱。然而，以往
大家对于早产婴儿，却有许多错误印象，包括：
1． 早产儿智力较低，很难带大。
2． 早产儿抵抗力较差，容易患感染症。
3． 早产儿容易发生合并后遗症。
事实上，早产儿只是发育上比较不成熟，并不是不正常或智商低；早产儿抵抗
力差，也只限于刚出生那段时间，长大后就和一般人一样，并无差别。
早产儿容易出现的疾病症状
主要有下列几种：
1． 呼吸暂停：早产儿的呼吸中枢，对缺氧、二氧化碳升高、血液酸碱度等变
化，感应度不如一般婴儿。因为他们的胸廓呼吸肌肉和弹性都比较差，所以很容易
发生呼吸暂停、缺氧、血压下降和酸中毒等严重后果。
2． 黄疸：黄疸过高，血中胆红素可能进入脑部，沉积在神经核内，造成核黄
疸，是一种不可违抗的神经伤害。
3． 视网膜病变：早产儿视网膜未成熟，较易受伤，产生视网膜病变。引发视
网膜病变的因素很多，包括：早产、缺氧、血氧分压过高、感染、酸中毒与组织受
伤后释出的自由基等。虽然发生率高但大部分都可自行痊愈，有一些病变若及时给
予冷冻或镭射治疗也能痊愈。
4． 颅内出血：最常见的是脑室周边与脑室内出血。出血的主因是微血管发展
未成熟，它所支持的基底膜组织脆弱，因此稍许外力侵犯或缺氧，就易出血。
患呼吸窘迫症的早产儿，在照顾上虽然比较困难，但科技的进步、医护人员的
全力投入，使得早产儿呼吸窘迫症再也不是新生儿科的难题。早产儿后遗症的发生
，与照顾期间无法稳定其生理状况有关。科学养护、完美照顾，从而进一步减少呼
吸窘迫症的后遗症的发生，是我们继续努力的目标。
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