英国国家医疗服务体系（NHS）建立于1948年，经历半个多世纪的发展与完善，已经成为英国福利制度中的一项特色工程。

 

    英国国家医疗服务体系旨在为英国全体国民提供免费医疗服务。在英国，无论是亿万富翁还是身无分文的流浪者，只要需要医疗支持，都能得到相关服务。在整个国家医疗服务体系中，卫生部是最高决策和管理部门，负责统筹规划英国的整体医疗发展蓝图，负责医疗服务战略制定和管理。

 

    国家医疗服务体系由英国各级公立医院、各类诊所、社区医疗中心和养老院等医疗机构组成，构成了英国医疗体系的基本单位，被称为联合体。英国大多数城市和大型市镇都有自己的医院联合体，这些医疗单位能够提供国民日常所需的医疗服务，满足大多数患者的需要。

 

    有些联合体医院还起到了专科会诊中心的作用，也有一些联合体医院是大学的附属医院，承担医护人员的培训工作。联合体通过健康中心和门诊部提供服务，有时还会到患者家中进行诊疗。这些预约和治疗都是免费的。

 

    英国国家医疗服务体系覆盖面非常广泛，集医学科研、食品安全、全民医疗保健、儿童保护以及对老年人和残障人群的关怀为一体。支持国家医疗服务体系的资金82%由政府财政拨款，12.2%出自国民保险税，其余部分来自社会及慈善机构的捐款和少量的非免费医疗收入。

 

    英国实行的是医药分离制，除牙科收取少量治疗费外，国家医疗服务体系下的医院门诊基本上不收费，约85%的处方药免费。儿童、孕妇、1年期的哺乳妇女、60岁以上的老人、低收入者和欠发达农村地区人群一律享受免费医疗。

 

    英国国家医疗服务体系大致可分三级。

 

    第一级：基本护理机构。作为国家医疗服务体系的最大组成部分，约占其总预算的75%，是包括医疗保健和社会关怀在内的综合服务机构。一般常见病患者就医必须先到基本护理机构看医生，然后根据病情的需要转到相应的上一级医院治疗。

 

    第二级：地区医院。地区医院通常就是这个地区的医疗中心，有的是好几家，由同一管理层管理。地区医院接待医治从第一级机构转诊来的患者。

 

    第三级：教学医院。教学医院以紧急救治和重大疑难病医院为主。一级医疗机构在转诊的时候如果认定病情复杂，可以直接转给三级，而二级医疗机构也可以转诊给三级。

 

    英国国家医疗服务体系虽被世界卫生组织认为是世界最好的医疗服务体系之一，但还是存在一些问题，主要表现在：转诊看病等待时间长。不少患者为了得到及时治疗只好选择私立医院；非正常开支过高。近年来，向国家医疗服务体系提出各类医疗事故索赔的案件不断增加；医疗改革方向受到质疑。议会2003年通过了颇具争议的“基础医院法案”，把对基础医院的管理监督权下放到各社区代表委员会。基础医院可向私营者融资、保留公积金、出售包括土地在内的财产、投资、借贷以及高薪引进医护人员。人们担心，国家医疗服务体系制度会因此缩水甚至最终私有化。

 

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