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美国路易斯安那州一名７６岁的妇女６日因感染西尼罗河病毒而死亡。至此，路易斯安那等４个州已确认有一百多人感染了这种病毒，仅在路易斯安那州就发现７１名西尼罗河病毒感染者，其中５人死亡。 据美国疾病控制与预防中心官员介绍，目前美国已在首都华盛顿和３３个州发现了鸟、蚊子和其他动物携带西尼罗河病毒。人类感染者密西西比有２２例，得克萨斯１１例，伊利诺伊１例。卫生部门官员担心，这种病毒在夏天结束之前可能会传播到更多的地方，明年可能传播到西海岸。 卫生部门官员说，西尼罗河病毒通常是由鸟类携带，经蚊子传播给人类，人和人之间不会传播。老年人和免疫功能低下者容易感染此类病毒。感染病毒后病情严重者会脑袋肿大、昏迷甚至死亡，轻者出现发烧、头疼和肌肉疼痛等类似感冒的症状，其中有小部分人会患上脑炎和脊髓炎。西尼罗河病毒过去一直在非洲、中东和南欧等地区流行。美国于１９９９年在纽约发现首例西尼罗河病毒感染病例，当年纽约有６２人感染病毒，７人死亡。 卫生部门官员对这一病毒在美国快速传播表示震惊。疾病控制与预防中心传染病专家吉姆?休斯说，今年美国感染西尼罗河病毒的人数比往年增加很多，可以说是这一疾病的“高峰年”。 路易斯安那州州长福斯特上周已宣布该州进入紧急状态，要求联邦政府提供资金，帮助消灭传播西尼罗河病毒的蚊子并对疾病流行情况进行检测。州政府发起了一场耗资２０万美元的多媒体宣传活动，要求民众清理适合蚊子滋生的水沟，使用杀虫药消灭蚊子，并提醒他们晚上出去时注意保护皮肤不受蚊虫叮咬。各地还取消了原定的一些夜间娱乐活动。 据统计，美国有２００多种蚊子，其中路易斯安那州就有至少６０多种。往年夏天这个时候，该州新奥尔良市一般一个星期才喷洒农药杀蚊一次，但今年情况有所不同。新奥尔良市现在每天晚上都出动六辆卡车和一架双引擎飞机喷洒杀虫药。
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