今年12月3日是第14个国际残疾人日。为强调残疾人享有平等的权利参与规划影响其生活的各项政策和发展策略，今年国际残疾人日的主题是“残疾人的权利：参与发展”。

 

    残疾人是世界上最大的少数群体。他们极度贫困，更容易失业，死亡率比普通人更高。由于身体的残疾，他们经常无法充分享受公民、政治、经济、社会和文化权利。此外，由于偏见与歧视，残疾人的权利长期以来一直未能受到社会的足够重视。

 

    为唤起公众关注残疾人的意识，1976年，联合国大会宣布1981年为“国际残疾人年”，并确定“国际残疾人年”的主题为“全面参与和平等”。

 

    1982年12月，第37届联大通过了《关于残疾人的世界行动纲领》，并宣布1983年至1992年为“联合国残疾人十年”。大会呼吁世界各国及国际组织积极开展活动，增进人们对残疾人的理解和尊重，改善残疾人的生活状况，使他们享有参与社会的平等机会。

 

    为纪念“联合国残疾人十年”的结束，1992年10月12日-13日，第47届联大举行了自联合国成立以来的首次关于残疾人问题特别全会。14日，联大还通过决议，确定每年12月3日为“国际残疾人日”。决议吁请各成员国高度重视纪念国际残疾人日，并要求各成员国和有关组织继续开展持续有效的活动，以改善残疾人的状况，使他们更多地参与到社会生活的各个领域。

 

    多年来，在国际社会的努力下，世界各地在确保残疾人参与发展并受益于发展方面取得了进展。然而，由于造成残疾人边缘化的环境、社会和法律障碍依然存在，他们享受获得工作、教育、保健、信息以及其他服务的权利依然受到一定限制，因此，确保残疾人的充分融入，平等参与，还有大量工作要做。

 

    目前全球共有6亿多残疾人，约占全球总人口的10%，其中80%分布在发展中国家。

 

    由于包括遗传、疾病、营养不良、暴力事件、战争伤害及各种事故等致残因素的存在，残疾人的数量还会不断增加。此外，随着社会的发展，许多新的致残因素如环境破坏等也在威胁着人类的安全。

 

    长期以来，由于残疾人的权利没有得到应有的重视，人类潜能的一个重要资源库被忽视。因此，改善残疾人的生活状况，充分发挥他们的潜能，是整个社会义不容辞的责任。